Jatkoavustusten hakuaika päättyy pian – tulevia avustuspäätöksiä ei vielä voi ennakoida

Tulevan vuoden avustusten valmistelun osalta vuosi on ollut meillä STEAssa poikkeuksellinen. Avustuksiin ja avustustoiminnan tulevaisuuteen liittyviä selvityksiä on ollut käynnissä useita, ja avustusten kohdistumiseen liittyviä keskusteluja on käyty usealla eri foorumilla kuluneen vuoden aikana.

Erityisesti toimintaamme on luonnollisestikin vaikuttanut tulevien vuosien avustusmäärärahoihin kohdistuvat leikkaukset, joiden tilanne on vuoden aikana myös elänyt. Suomen hallituksen puoliväliriihessä huhtikuussa määrärahoihin kohdennettiin 10 miljoonan euron lisäleikkaus ja syksyn budjettiriiheen valmistautumisen yhteydessä valtiovarainministeriön ehdotuksessa esille nousi vielä 100 miljoonan euron lisäleikkaus, joka kuitenkaan ei toteutunut. Vuonna 2026 avustuksia myönnetään tämänhetkisen tiedon mukaan n. 269 miljoonaa euroa.

Kun avustusmäärärahat vähenevät, vaikuttaa se väistämättä myös järjestöjen toiminnan kohderyhmien saamaan tukeen. Tämä tekee tulevan vuoden avustusvalmistelusta erityisen vaikean. 

Tähän mennessä päätettyä

Kestävän hyvinvoinnin ministerityöryhmä linjasi sosiaali- ja terveysministerin johdolla huhtikuussa, että avustusmäärärahojen pienenemiseen liittyvää sopeuttamista tehdään ensisijaisesti uusien avustusten myöntämistä rajaamalla. Uusien hankeavustusten haku avattiin hyvin kohdennetusti ainoastaan EU-osarahoituksen hakua varten. Lisäksi avattiin erillisrahoituksen turvin avustushaku nuorten huumekuolemien ehkäisyyn liittyville hankkeille.

Käytännössä tämä tarkoitti sitä, että uusia investointiavustuksia, uusia kohdennettuja yleisavustuksia ja uusia yleisavustuksia ei voinut tänäkään vuonna edes hakea. Rajattu uusien avustusten haku tarkoitti myös sitä, että Paikka auki- ohjelmaan ei voinut enää kuluvana vuonna hakea avustusta.

Jatkoavustusten hakuilmoituksen julkaisuun mennessä ministerityöryhmässä puolestaan linjattiin varakkaiden järjestöjen omarahoitusosuudesta. Omarahoitusosuus on ensi vuonnakin aiempaa korkeampi, 15 %. Jatkoavustusten haku avautui elokuun puolessa välissä ja päättyy 30.9.

Vaikka keskusteluja siitä, mihin avustuksilla rahoitettuihin järjestötoimintoihin avustusleikkauksia vuonna 2026 tulisi kohdistaa on käyty vuoden aikana runsaasti, ratkaisut tulevat vahvistumaan vasta avustuspäätösten valmistuessa.

Varmaa on, että korotuksia nykyiseen avustustasoon ei ole lähtökohtaisesti perusteltua nyt järjestöissä edes hakea. Avustuksilla rahoitettavan hallinnollisen työn kustannuksia ja yleisemmin toiminnan kustannusten tasoa ja kulujen kohtuullisuutta tarkastellaan meillä avustusehdotuksen valmistelun yhteydessä hyvin kriittisesti.

Kokonaisharkinta – ja mitä se tarkoittaa käytännössä

Avustusten myöntäminen on aina harkinnanvaraista ja myöntäminen perustuu kokonaisharkintaan. Mitä tämä sitten tarkoittaa käytännössä? Avustuksia valmistelee meillä STEAssa osaava ammattilaisten joukko. Kokonaisharkintaan vaikuttaa järjestön hakemuksen lisäksi usea muukin tekijä. Aina myös järjestön toiminnan aiempi laatu ja tuloksellisuus sekä STEAn valvontatoiminnan havainnot – heikko tuloksellisuusarvio tai ongelmat avustusten käytön hallinnoinnissa eivät puolla jatkoavustuksen myöntämistä. Järjestöjen toiminnan laadun lisäksi tarkastelemme järjestöjen varallisuutta, ja mitä muita julkisia tukia toimintaan on myönnetty. Vaihdamme tietoa myös muiden järjestöavustuksia myöntävien viranomaisten, hyvinvointialueiden ja kuntien kanssa.

STEAn avustusharkinnassa katsotaan yksittäisten järjestöjen ja hakemusten lisäksi toimintaympäristöä laajemmin. Erityisesti huomiota kiinnitetään toiminnan alueelliseen saatavuuteen, jälleen kerran toimintojen päällekkäisyyksiin ja siihen kuuluuko toiminta nimenomaisesti sosiaali- ja terveysministeriön valtionavustuksilla rahoitettavaksi tai onko toiminta enemmän kuntien tai muun viranomaisen tai jonkun toisen ministeriön hallinnonalan sektorilla.

Tulevasta emme tiedä

Pidämme edelleenkin STEAssa tärkeänä sitä, että järjestöt voisivat ennakoida tulevien vuosien avustustensa tasoa. Koska moni asia tulevaisuuden suhteen on vielä auki, ei avustuskohteille kuitenkaan ole tänäkään vuonna mahdollista tehdä ohjeellisia avustussuunnitelmia tuleville vuosille. Voimme myös suoraan sanoa, että ennen kuin kaikki hakemukset on STEAssa käsitelty ja niitä on käyty meillä läpi vielä poikkileikkaavasti yhteiskäsittelyissä, emme voi tehdä arviota siitä, mikä yksittäisten avustuskohteiden tai järjestöjen tuleva avustussumma tulisi olemaan. Tiedämme, että tilanne on järjestöille todella hankala, mutta valitettavasti mitään ennakoivia päätöksiä tulevasta emme STEAssa voi antaa.

On mahdollista, että erillisiä linjauksia avustusleikkausten kohdistumisesta voi vielä syksyn aikana valmistua, mutta jatkoavustusten hakemista emme suosittele niitä odotellessa lykkäämään. Hakemukset kannattaa valmistella huolella ja lähettää hyvissä ajoin – hakuaika päättyy lakisääteisesti 30.9. klo 16.15. 

Ensi vuoden avustuspäätösten odottaminen ja kuluva syksy tuntuu varmasti monesta järjestössä työskentelevästä nyt pitkältä. Toivomme että syksyn aikana saamme ratkaisuja paitsi ensi vuoden myös tulevien vuosien suunnasta.

Parhaillaan arvioidaan millaisiin toimenpiteisiin johtaa hallituksen puoliväliriihen kirjaus: ”Selvitetään STEA-toimintamallin uudistaminen valtionapuviranomaisten yhtenäisen toimintamallin mukaiseksi. Selvitetään STEA:n siirtyminen osaksi STM:n organisaatiota, kuten on STM:n muiden valtionavustustehtävien ja muiden ministeriöiden alaisten valtionavustustehtävien osalta. Tavoite ei ole lisätä poliittista ohjausta, vaan tavoitteena on vahvistaa asiantuntija-arvion painoarvoa ja tehostaa hallintoa. Ruotsinkielisen järjestökentän erityispiirteet tulee huomioida selvityksessä.”

Toinen käynnissä oleva selvitystyö toteutuu STM:n arviointi ja avustusasioiden neuvottelukunnan ja STEAn yhteistyönä ja se tarkastelee avustettavan toiminnan tulevaisuutta. STEAssa toiveena on, että pääsisimme pian epävarmuudesta, ja suunnittelemaan ja rakentamaan tulevaa.